什么是探花小说，其特点是什么？

探花小说是指描绘科举考试中“探花”这一名次（即状元和榜眼之后的第三名）获得者及其生活的小说。其特点通常包括对科举制度的描述、对士人生活的细致刻画、以及探花主人公在仕途与爱情中的起伏与奋斗，常带有一种反映当时社会风貌的文化背景。