《少年派的奇幻漂流》原著中，派在救生艇上同时面对老虎理查德·帕克和自身的生存危机，这一设定有何深层象征意义？

老虎理查德·帕克可视为派内心兽性、恐惧与求生本能的投射。在极端环境下，派必须与“虎”共存而非消灭它，隐喻人性与野性的辩证关系——唯有承认并驯服自身的黑暗面，才能保持理智与信仰。这一设定也呼应小说核心主题：生存的本质是精神与现实的双重漂流，而“故事的选择”暗示真相或许存在于虚幻与残酷之间。